NOTAS DE INTERES

• Según el propio maestro Billo las 3 repúblicas fueron: Primera: de 1940 a 1957; Segunda: entre 1957 y 1958, con Luisín Landáez y Rafa Robles; y la Tercera, de 1960 en adelante. Billo durante su estadía en Cuba grabó con una orquesta cubana con su nombre, desde 1958 a 1959-60, pero este período no se reconoce como una de sus famosas repúblicas, ni tampoco la orquesta Billo’s Happy Boys, del 37 al 39. Rafa Galindo estuvo en la primera y tercera república; por su parte Manolo Monterrey estuvo solamente en la primera república, de 1947 hasta marzo de 1957 (y es en abril de ese 1957 cuando nace la segunda república con Rafa Robles, Luisín Landáez y el Negrito Barrios). Víctor Pérez también estuvo sólo en la primera república de 1942 a 1947, aunque hizo algunas presentaciones y grabo “Los cadetes” con la segunda república, debido a que a Billo no le gustó la voz de Luisín en la grabación de este tema.
  
  · Con respecto a los coros femeninos, en estos participaron Paula Bellini – la bellísima conductora del programa “Esta noche Billo” - en “Cantares de Navidad”; en “Playas de Cartagena” una cantante llamada Maritza que también aparece en “Ya voy llegando”, y Sonia, la esposa de Cheo García, en “Los terrones del camino”.
  
  · Luis D'Ubaldo fue un cantante venezolano, amigo personal de Billo, que cantó con la orquesta de cuerdas de concierto del maestro pero nunca cantó con la orquesta bailable.

· Pianistas de la orquesta:

1937 a 1939, Tuden de Francois. 1939 a 1940, Simón Damirón. 1940 a 1941, David Acosta. 1941 a 1944, Rafael Mercado. 1945 a 1957, Pat O'Brien 1957 a 1958, Eduardo Cabrera 1960 a 1961, René Urbino o L.P. Paula y Comunicando. 1961 a 1968, Horacio Abreu o LP Tres Regalos hasta LP La Rubia y la Trigueña. 1968 a 1974, Román Martínez o L.P. Al Compás de Billo hasta L.P. Billo'74 1974 a 1978, Stelio Bosh Cabrujas o L.P. Billo'75 hasta L.P. Billo 77 1/2 1978 a 1980, Alfredo Linares o L.P. Billo'78 a LP. Fiesta con Billo 1980 a 1985, Franco Castellani o LP. Cocktail Musical Billo 1981 hasta L.P. Oye a Billo. 1985 a 1987, Héctor Valbuena o L.P. Nuevo Circo hasta L.P. Juntos los Grandes del Baile, I. 1988 Héctor Hurtado, L.P. Juntos los Grandes del Baile, II. 1988 a 2005 Juan José Bernal o L.P. Viva la Billo's hasta disco Algo Diferente. 2005 a hoy. Julio César Estrada. No ha grabado.

· Cantantes de la orquesta:

Ernesto Chapuseaux, 1937 a 1940 y en 1959. Ñiñi Vásquez, 1937 a 1940 César Espín, 1940 a 1941 Kuroky Sánchez, 1940 a 1941 Rafa Galindo, 1940-1947, 1952-1957, 1968-1969Víctor Pérez, 1942-1947 Manolo Monterrey, 1947-1957 Miguel Briceño, 1947-1952 Alci Sánchez, 1948 Marco Tulio Maristany, 1949 José María Madrid, 1950 Juan Bautista Llopis,1956 Felipe Dulzaides, 1956 Sarita Arceo, 1956 Candita Vásquez, 1956 Los Hermanos Rewall, 1957 Negrito Barrios, 1957 Rafa Robles, 1957-1958 Luisín Landáez, 1957-1958 Carlos Díaz, 1958 Alberto Beltrán,1958 Víctor Piñero, 1958 Pío Leyva, 1959 Alfredo Sadel, 1959 Mario Suárez, 1959 Cheo García, 1960-1981 Felipe Pirela, 1960-1963 Yayo Montes, 1960 Nelson Pulido, 1961 Carmen Parejo, 1961 Joe Urdaneta, 1961-1964 José Luís Rodríguez, 1963-1967 Memo Morales, 1964-1976 Nelson Henríquez, 1967 Rafael Araque, 1967-1968 Héctor Cabrera, 1967 Humberto Zárraga, 1968 Abel García, 1979 Ely Méndez, 1971 a hoy. Billo Frómeta, 1969 Miltinho Gustavo Farrera, 1976-1978 Oswaldo Delgado, 1976-1985 Raúl Mora, 1981-1982 Ender Carruyo, 1981-1986 y 1992. Erik Franceschi, 1985-1988 Renzo Lárez, 1987-1990 Omar Morado, 1986 Jesús Bravo, 1989 , no grabó. Jesús Whettell, 1988-1989. Jorge Félix Suárez, 1990-1991 José Mijares, 1991-1993 y 1996-1997 Wolfgang Perdomo, 1991 Milton Pereira, 1994-1996 y 2003 a hoy. Mario Rocco, 1994 Luis Muñoz, 1993, no grabó. Gonzalo Martínez, 1996. Jesús Briceño, 1998-2003 Abraham Casanova, 1998-2003 José Lugo, 2003 a hoy. Wladimir Lozano, 2002 Betulio Medina, 1994. Oscar D'León, 1987 Héctor Monteverde Franklin Sánchez, 1995-1997.

· Otras actuaciones especiales dentro de la BILLO'S CARACAS BOYS en cuanto a voces se refiere: Víctor Morillo en “El Brujo”, Don Felo Ramírez y Luís E. Arias en “Magallanes y Susana”, Los Guere Guere en “Ya salió Julián Pachec”*, Tranquilino y Esmeralda en “Pueden suceder dos cosas”, El Profesor Dilmer en “Distancia y Categoría”, Sonia de García - esposa de Cheo- en “Los Terrones del Camino”, Maritza en “Ya Voy Llegando”, las hermanas Pareja - Margoth, Victoria y Carmen-en “Embuste Embuste” y finalmente Natusha, Roberto Antonio, Miguel Molly y Diveana en el Mosaico 55.

· Estos fueron los fundadores de la Tercera República de la Billo’s:

Saxofones: 1er alto: Sócrates de León (dominicano conocido como “el Choco” nombrado en la canción “Caballo alazán”, el más espectacular saxo que ha pasado por la orquesta; hacía todos los solos de los merengues hasta el año 62; 2do tenor: Alfredo Narro (peruano nacionalizado venezolano- hizo el solo de “Mi Sahagún”, duró hasta el año 68en la orquesta y formó su propia banda ;

3er alto: Pedro Luis Aponte, fundador también de la Billo’s del 40 y de la orquesta de Luis Alfonso Larraín, en 1939. Gracias a él se produjo la entrada de Joe Urdaneta a la orquesta, murió unas horas después de haber contactado a Joe para la Billo's en septiembre de 1961; en la mañana se había encontrado con Joe en un billar cercano a Radio Caracas Televisión y le preguntó si quería cantar con la Billo's; Joe, quien por aquellos días pertenecía a la orquesta Los Solistas, de Renato Capriles, le contestó que estaría encantado. Pedro Luis telefoneó a Billo desde su casa y le contó lo ocurrido. - "Dile que vaya mañana a hablar conmigo" le señaló el maestro. Al rato, el saxofonista, que ya rondaba los 60 años de edad, comenzó a sentirse mal y minutos después fallecía víctima de un infarto fulminante. Cuando la noticia llegó a oidos de Joe - quien no conocía personalmente a Billo - sintió una fuerte mezcla de tristeza y decepción, pues daba por descontado que Aponte no había alcanzado a hablar con Frómeta. En horas de la noche, el cadáver fue velado en la Casa Sindical de Caracas y Joe se presentó a rendir tributo al hombre que apenas por la mañana le dio una gran alegría y tan sólo horas después lo sometía a una gran tristeza. Justo cuando se acercaba a la urna, Billo hacía lo propio. Joe vio al maestro y lo saludó por compromiso. Billo, sin embargo, resultó un tanto más denso en su conversación: "Joe - le dijo -, Pedro me llamó al mediodía y me expresó que había hablado contigo. Sé que este no es lugar apropiado para discutir estas cosas, pero le dije que te esperaba mañana y así como se lo dije a él te lo repito: quiero que cantes en mi orquesta". Pese a la tristeza que representaba la pérdida de un verdadero amigo, Joe se sentía contento por la luminosidad que ahora mostraba su futuro.

Barítono José del Valle Pérez “Cabeza de Candela” jalado por Billo de los músicos que utilizara para fundar Los Melódicos. Trompetas: Edmundo Villamizar (falleció en octubre de 2004) colombiano, primera trompeta, dicen las malas lenguas que el maestro lo fusiló haciendo los espectaculares solos del Mosaico 3 y “La Fiesta del Café”; 2da trompeta: Jorge Sarrín, peruano, duró hasta el año ‘72 cuando murió.

3ra trompeta: Dimas Ponce, de La Guaira, quien estuvo hasta principios de 1980 con la Billo´s. Siempre fue tercera trompeta a lo largo de 20 años y Billo siempre le consideró como el mejor solfeador de su orquesta. Su retiro se produjo al serle descubierto un problema cardíaco que - pese a ser pequeño - le impediría seguir con el ritmo de actividades que exigía una orquesta como la dirigida por Billo Frómeta. Para sobrevivir, Dimas se hizo a un taxi.

Trombones (3): Los hermanos Zenda y el "viejo Vidal", el mismo que luego pasara a Los Melódicos. Por cierto, Vidal era excelente violinista y provenía de la orquesta de Chucho Sanoja, donde ejecutaba ese instrumento; empero, Billo lo convocó por sus dotes de trombonista. Si algo tenían en común estos tres ejecutantes del trombón era su origen gallego. Al pasar a Los Melódicos, Vidal fue sustituido por el costarricense Rodrigo Barbosa, quien acompañó a la orquesta hasta 1970, su último LP fue "El Pajarillo". Fue sustituido por Edmundo "Pechito" Sanabria, quien al momento de ser convocado formaba parte de Los Melódicos.

Piano: René Urbino, cubano, duró hasta el Lp “Pobre del pobre”; al abandonar la Billo´s Caracas Boys señaló a voz en cuello: "Terminó el año más funesto de mi carrera".

Bajo: Antonio María Soteldo, el mismo de la primera república. Permaneció con la orquesta hasta 1962, cuando fue sustituido por el profesor Silva, apodado "Cantinflas". Este caballero es también el padre de Mauricio Silva, quien participó como arreglista en el disco número 100 de Los Melódicos, amén de haber formado parte de la hoy extinta orquesta "Salsa, Silva y Guerra". Silva, el papá, estuvo hasta 1965 con la Billo´s. Años después formó parte de la orquesta de Porfi Jiménez, al berrear como chivo en el éxito "Chivo Florete".

Tumbadora: Mickey Lamana; Tumbadora que acompañó a la Billo´s Caracas Boys hasta 1964, cuando se retiró por motivos de fuerza mayor. Tiempo después Billo le llamó nuevamente para tomar el lugar de "Puente Roto" Avilán, quien a la sazón lo había sustituido. Debutó en el LP "El Pajarillo" y a los pocos meses fue asesinado en confusas circunstancias, según relataron los músicos de la época.

Güiro: Omar Vargas “Pescaito” quien duró 39 años hasta que murió en el 99.
Aníbal Sojo, fue el baterista de la Billo´s desde 1960 hasta 1981; intervino en 41 mosaicos. Su récord de permanencia en una orquesta de baile venezolana fue roto por Antonio Parababí, quien suma 23 años con Los Melódicos.Esta dupla rítmica fue tan buena como la de Cheo y Felipe. (Notas suministradas por Rookie)

Billo Frómeta nació en Santo Domingo el 15 de noviembre de 1915 y falleció en Caracas el 5 de mayo de 1988. Saxofonista, director y compositor, va progresando en su país y funda una orquesta con el pianista Damirón llamada Santo Domingo Jazz Band copiando el estilo de las orquestas de Rafael Muñoz y la Casino de la Playa. En 1937 Noro Morales, que había estado tocando por años en Caracas a su paso hacia Nueva York hace escala en Santo Domingo y le recomienda a Billo que se establezca allá. Enseguida embarca Billo con su orquesta, la que rebautiza Billo’s Happy Boys. Poco a poco, y con el estilo de la Casino de la Playa , se va convirtiendo en la primera orquesta de Venezuela, y de todas las orquestas latinoamericanas, la que ha tenido siempre un repertorio que comprenda más géneros musicales, desde la Tierra del Fuego al Río Grande, incluyendo el Caribe. Pero siempre los géneros cubanos dominaron su repertorio. Tuvo además por mucho tiempo al cantante cubano, Manolo Monterrey, y en un momento determinado en que tuvo que salir de Venezuela por problemas laborales en 1957, estuvo un tiempo en Cuba donde grabó con orquesta cubana y los cantantes Carlos Díaz, Pío Leiva y Alberto Beltrán. Se preparaba para un magno homenaje cuando ocurrió su muerte. Su orquesta le ha sobrevivido, en manos de sus hijos. Dejó además sentidas composiciones dedicadas a Venezuela.